C'est aussi un facteur clé de performance, étant donné le nombre de répétitions du mouvement et la différence de rendement à chaque coup de pédale selon la position de la cale.
Plusieurs types de cales existent et le choix dépend des besoins de chacun. La liberté angulaire est essentielle : des cales à 0° de liberté imposent beaucoup plus de contraintes au genou que des cales à 6°. Dans la majorité des cas, on conseillera les cales jaunes Shimano (6° de débattement) ou les cales grises Look (4,5°). Libre à vous de prendre des cales à 0° si vous courez le Tour de France et que vous avez les cuisses qui vont avec.
1. Aligner l'axe de la pédale sur l'axe anatomique du pied
On cherche à aligner l'axe reliant la tête du 1er et du 5e métatarsien avec l'axe de la pédale, pour améliorer le rendement à effort musculaire égal. Repérez (avec un bout de ruban adhésif et un point au stylo) la tubérosité osseuse de la tête du 1er et du 5e métatarsien dans la chaussure, puis alignez l'axe de la cale avec l'axe passant entre ces deux points.
Astuce : si vous avez l'impression que votre pied est trop en arrière, reculez la cale pour faire avancer le pied, et inversement. La position de la cale sur la chaussure et celle du pied sur la pédale sont inversées.
2. Régler la position médiane de la cale
Sur le plan horizontal, le réglage idéal est un positionnement médian de la cale, en conservant le réglage obtenu à l'étape 1.
Astuce : si votre pied semble trop proche du pédalier, déplacez la cale vers l'intérieur de la chaussure, et inversement. Si vous êtes en butée avec un bassin large, des entretoises (deux maximum) élargissent la base de sustentation.
3. Régler la rotation
Selon l'anatomie de chacun (angle de valgus du genou, torsion tibiale externe), l'angle se règle sur mesure. Certains sont à l'aise avec une cale droite, d'autres, dont je fais partie, avec environ 5° de rotation externe. Vérifiez aussi que la chaussure ne frotte pas contre la manivelle.
Astuce : si l'arrière de la chaussure touche le cadre, vous avez trop de rotation externe de la cale. Diminuez-la. Pensez enfin à bien serrer pour que le réglage ne bouge pas au fil des sorties.
Cela peut paraître difficile, mais c'est au final très simple, et un bon positionnement des cales est l'un des facteurs clés pour obtenir confort et performance.
Les pathologies liées à un mauvais réglage de cales
- Douleur externe du genou : risque de syndrome de l'essuie-glace (TFL) lié à une mauvaise liberté angulaire ou à une cale qui force le pied en rotation.
- Tensions à l'arrière du genou : douleurs au tendon d'Achille ou au mollet quand les cales sont trop avancées et surchargent la chaîne postérieure.
- Inconfort sous le pied : brûlures sous la voûte plantaire ou « pied chaud » dus à un mauvais appui sur l'axe de la pédale.
- Fourmillements et engourdissements : compression nerveuse des orteils causée par un serrage ou un alignement inadapté.
- Asymétrie de pédalage : perte de rendement et tensions musculaires diffuses d'un seul côté du corps.
Vous changez de chaussures ou souffrez de ces symptômes ? Une consultation rapide dédiée au réglage de cales (40 €) est proposée au cabinet de Barberaz. Pensez à venir avec votre vélo et vos chaussures.